Famatina (La Rioja): qué ver, excursiones y dónde pernoctar

Famatina es de esos pueblos que no sales a buscar y te quedas. Llegamos en nuestra camper, preguntamos en la oficina de turismo y nos dejaron pernoctar justo al lado, con enchufe y agua. Fueron muy majos. Con esa base nos dedicamos a pasear, a cenar en el pueblo y a enterarnos de las excursiones que se hacen por la sierra.

En esta guía te contamos qué ver en Famatina, dónde pernoctar si viajas en camper, qué excursiones se hacen y cuánto nos dijeron que cuestan, mezclando lo que vivimos con los datos que publican las fuentes.

Qué es Famatina

Famatina es un pueblo de unos 7.000 habitantes, según una nota de Tiempo Argentino (julio de 2025), al pie de la sierra del mismo nombre. Según Wikipedia, surgió de un asentamiento prehispánico dentro del Imperio inca, y los españoles lo exploraron por primera vez en 1592, cuando Juan Ramírez de Velazco llegó buscando oro. Por eso en el pueblo hay una placa de 1592 a 1992 que recuerda el cuarto centenario de aquella llegada y rinde homenaje al «aborigen, dueño primigenio de estas tierras».

Su historia está ligada a la minería. Hoy, según esa misma nota, la economía se apoya en nueces, vides, olivos, hortalizas y frutas. Y el turismo va ganando peso: en 2025, según medios argentinos, Famatina fue la candidata del país al programa Best Tourism Villages de ONU Turismo. No hemos podido confirmar el resultado final.

Dónde pernoctar en Famatina con camper

Nosotros dormimos junto a la oficina de turismo. Fuimos a preguntar, y nos dijeron que podíamos quedarnos al lado. Teníamos:

• Enchufe a 220 V, para conectarnos a la red eléctrica.
• Toma de agua, por si necesitábamos llenar.

No es un área oficial de autocaravanas y no hemos encontrado ninguna norma sobre pernoctar allí: lo hicimos porque nos lo permitieron. Pregunta siempre en la oficina, y deja el sitio limpio.

Qué ver en el pueblo

Famatina se recorre en un paseo tranquilo:

• El cartel «Yo ♥ Famatina», luminoso, junto a unas vasijas de cerámica con grecas, en un parque del pueblo. Es la foto típica.
• Monumentos de relieve con figuras de un indígena con lanza, un minero con poncho y pico, y un indígena junto a un conquistador español. Están firmados «Marino 92».
• La terminal de ómnibus, con pilares rojos pintados con motivos precolombinos y un mural «Mi pueblo no se vende».
• El mural de un indígena que rompe el mapa de La Rioja, con cráneos y vasijas a sus pies, cerca de la oficina de turismo. Allí nos hizo compañía Trauco, nuestro gato.

La Pampa de Tambería o Pampa Real

En el pueblo vimos un cartel que habla de la Pampa de Tambería o Pampa Real y dice que «los incas lograron construcciones de carácter unitario en menos de un siglo» y establecieron «centros adicionales de comercio, intercambio, producción y culto». Es un dato histórico del propio cartel (firmado en Famatina el 9/12/2015).

No visitamos el sitio, así que no podemos contarte cómo es. Lo que sí hemos encontrado en las fuentes académicas es que las «tamberías de Pampa Real» forman parte del sistema del Camino del Inca (Qhapaq Ñan) en el valle de Famatina, según una tesis sobre política patrimonial en La Rioja. Es un sitio para preguntar en la oficina de turismo cómo se visita.

Excursiones desde Famatina: La Mejicana y el Cañón del Ocre

En la oficina de turismo nos dieron el folleto «Conocé Famatina» con un mapa de circuitos: Unión de Aguas, Cañón del Ocre, Pampa de Tambería, Los Caracoles, El Volcán, Tres Piedras, la Mina Mejicana, Cueva de Pérez y más.

Mina La Mejicana

Nos dijeron que la excursión a la mina Mejicana es en 4x4, que pueden ir 4 personas y que sale por 250.000 a 300.000 pesos (octubre de 2026). No la hicimos porque habíamos tenido una avería reciente en el vehículo y no podíamos gastar tanto. Dejamos el móvil de Sergi por si otras dos personas querían apuntarse el sábado y salía más económico, pero al final nadie se sumó.

Esto es lo que cuentan las fuentes:

• Altura y vehículo: los medios sitúan La Mejicana a 4.500-4.600 metros, con acceso en 4x4 y guías especializados.
• Cable carril: según La Nación (agosto de 2024), el sistema funcionó de 1905 a 1927, tiene 35 km y sube hasta casi 4.630 m. Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1982. La estación 1 es un museo cerca del centro de Chilecito y la 2 está restaurada.
• Estado del camino: un reporte de viajeros en iOverlander lo marca como «solo 4x4», y otro reporte, sin fecha, avisa de que el circuito del cable carril llegó a estar intransitable. Consulta antes de ir.

Cañón del Ocre y otros paseos

El Cañón del Ocre es, según varias notas de prensa, uno de los grandes atractivos: paredes rojas, amarillas y anaranjadas por la oxidación de minerales, con el río Amarillo, a unos 3.000 metros. Dicen que se llega en 4x4 y que conviene contratar guía en Famatina o Chilecito. No lo visitamos.

También se mencionan el mirador de La Cruz, el Circuito Encantado con la Cueva de las Brujas, Tres Piedras con tramos del Camino del Inca, el parapente en el cerro Paymán y los lavaderos de oro. Son datos de prensa (Tiempo Argentino, iProfesional): no los hemos comprobado.

Dónde comer en Famatina

Cenamos en el restaurante El Viejo Capayán. Su dueño fue quien nos habló de la bodega de Chañarmuyo y decidimos ir al día siguiente. Cuéntalo todo en nuestra guía de la bodega Chañarmuyo, con precios, cómo reservar y el dique donde también se puede pasear.

Cómo llegar a Famatina

Famatina está sobre la Ruta Nacional 40 y la Ruta Provincial 78. Según iProfesional (octubre de 2025), desde la capital riojana son unas dos horas por la RP 78. Nosotros llegamos en nuestra camper.

Mejor época y consejos

• Mejor época: iProfesional recomienda de marzo a junio o de septiembre a noviembre.
• Consulta el estado de los caminos antes de cualquier excursión. La propia Secretaría de Turismo de La Rioja aconseja preguntar por el clima y el estado de los caminos en su área de informes.
• Si pernoctas, pregunta antes en la oficina, deja el sitio limpio y no cuentes con que sea un área oficial.
• Lleva algo de efectivo, por si acaso, que es un pueblo pequeño. Compara opciones en nuestra guía de tarjetas para viajar.
• Si eres sordo o hipoacúsico, preguntar lo básico por escrito en el móvil suele funcionar bien. Más ideas en nuestra guía para viajar siendo sordo.
• Si te gusta el vino, la bodega Chañarmuyo está en el valle de Famatina y es una parada que recomendamos.